최저 혈압이 높은 이유 및 예방법 7가지

건강 검진 등에서 혈압 수치를 듣고 걱정이 되는 분들이 많으실 거라고 생각됩니다. 최저 혈압만 높은 것도 고혈압의 한 종류이며, 놔두면 심각한 병으로 진행할 가능성이 있다는 사실, 알고 계신가요? 최저 혈압이 높은 이유와 예방하는 방법에 대해서 자세히 알려드리겠습니다.

글의 순서

1 혈압은 어떻게 이루어져 있나요?

2 최저 혈압이 높은 이유는 무엇인가요?

3 왜 위험한가요?

4 혈압을 정상화하는 7가지 예방법

5 마치며

혈압은 어떻게 이루어져 있나요?

혈압을 재면 ‘최고 혈압’과 ‘최저 혈압’이 표시되어 나오게 됩니다. 최고 혈압은 심장이 수축하면서 혈액을 내보낼 때의 압력을 말하며, 수축기 혈압이라고도 합니다. 반대로 최저 혈압은 심장이 이완되면서 혈액이 들어와 심장이 커졌을 때의 압력으로, 이완기 혈압이라고도 합니다. 아래는 정상 및 고혈압의 기준표로, 2022년 대한고혈압학회에서 발표된 기준입니다.

분류	수축기 혈압(mmHg)		이완기 혈압(mmHg)
정상혈압	<120	그리고	<80
주의혈압	120~129	그리고	<80
고혈압 전단계	130~139	또는	80~89
고혈압 1기	140~159	또는	90~99
고혈압 2기	≥160	또는	≥100
수축기 단독 고혈압	≥140	그리고	<90

예전에는 고혈압의 관리 기준이 140/90mmHg이었으나, 2022년부터는 130/80mmHg로 강화되었습니다. 가정용이나 휴대용 혈압계로 재면 병원에서 잰 것보다 5mmHg 정도 높게 나올 수 있으니 참고하시길 바랍니다.

이 중에서 실질적으로 뇌 질환 및 심혈관 질환의 위험도에 영향을 미치는 것은 수축기 혈압, 즉 최고혈압입니다. 그러나 최고 혈압만큼은 아니더라도, 최저 혈압도 뇌 및 심혈관 질환에 위험을 미칠 수 있어, 최저 혈압이 높은 이유를 확인하고 제대로 관리가 필요합니다.

최저 혈압이 높은 이유는 무엇인가요?

혈압을 쟀더니 이완기 혈압, 즉 최저 혈압만 높게 나와서 걱정이 되는 분들도 많이 계실 거라고 생각됩니다. 이와 같은 현상은 주로, 심장에 가까운 혈관에는 문제가 없지만, 말초 혈관까지 혈액이 제대로 도달하지 못하여 혈액순환이 잘되지 않아 생기는 경우가 많습니다. 즉, 심장 기능에는 문제가 없으나, 심장에서 먼 쪽의 혈관이 좁아지거나 딱딱해져 혈액이 흐르는 길이 좁아졌을 가능성이 있습니다. 보통 최저 혈압이 높게 나타나는 분들은 다음과 같은 특징이 있습니다.

흡연을 하는 사람
술을 자주 마시는 사람
비만한 사람
운동 부족인 사람

왜 위험한가요?

보통 최고 혈압이 높지 않으면 정상범위로 생각하여 방심하기 쉽지만, 최저 혈압만 높아도 여러 가지 문제가 발생할 수 있습니다. 특히 혈압이 높은 상태를 제대로 관리하지 않고 방치하면 혈관은 점점 좁아지고 두꺼워집니다. 이를 동맥경화라고 합니다. 동맥경화는 뇌졸중이나 심근경색, 협심증과 같은 여러 심각한 심혈관 질환을 일으킬 수 있습니다. 따라서 최고 혈압이 정상이라고 하더라도, 혈압의 전반적인 관리가 매우 필요하다고 할 수 있습니다.

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혈압을 정상화하는 7가지 예방법

최저 혈압의 위험성을 인지하더라도, 막상 구체적으로 어떻게 관리해야 할지 감이 잡히지 않는 경우가 많습니다. 일단은 병원을 방문하여 의사와 상담하고, 필요하다면 적절한 약을 처방받는 것도 한 방법입니다. 그러나 그 이외에도, 생활에서 당장 실천할 수 있는 여러 가지 예방법이 있습니다.

건강한 식단으로 먹습니다.

최저 혈압뿐만 아니라 혈압 전반에 영향을 미치는 요인으로는 음식에서의 나트륨 섭취가 있습니다. 나트륨을 과다하게 섭취하면, 수분이 우리 몸에 머무르게 만들어 혈관의 압력이 높아지게 됩니다. 또한 과다한 지방 섭취로 인한 비만 또한 혈압이 높아지게 되는 원인 중 하나입니다. 그렇다고 바로 식습관을 전부 바꾸기는 어려우므로, 다음과 같은 부분들을 하나씩 고쳐나가 보는 것은 어떨까요?

나트륨 섭취를 줄입니다.

김치, 된장, 간장 등 염장 식품이 많은 한국의 특성상 나트륨의 섭취도 많습니다. 라면 국물을 조금 덜 먹는다던가, 젓갈 등 염분이 많은 식품을 조금 줄인다거나, 가공식품 대신 원재료를 살린 음식을 먹는 등의 방법으로도 상당한 양의 염분을 줄일 수 있습니다.

야식을 덜 먹습니다.

의외로 하루 3끼의 정기적인 식사보다, 야식을 먹을 때 더 높은 칼로리와 지방분을 섭취하는 경우가 많습니다. 곧바로 야식을 끊기가 어렵다면, 과일이나 야채 스틱 등 건강한 야식으로 대체해 보는 것도 도움이 됩니다.

알코올 섭취를 줄입니다

알코올 또한 혈압을 높이는 원인 중 하나입니다. 특히 술을 사랑하는 한국인의 특성상 알코올에 영향을 받는 사람이 많습니다. 폭음하거나 안주 없이 독한 술을 과음하지 말고, 적당히 즐길 수 있는 정도의 음주를 하는 것이 좋습니다.

금연은 매우 중요합니다.

흡연은 그 자체가 혈관을 수축시키기 때문에, 고혈압에 매우 영향을 미치는 원인 중 하나입니다. 특히 이미 혈압이 높은 사람이 흡연을 하게 되면 합병증이 생길 위험이 매우 높아집니다. 혼자서 금연이 힘든 경우, 보건소 및 병원 등의 도움을 받아 되도록 담배를 끊는 것이 혈압 관리에 중요합니다.

적절한 운동을 꾸준히 합니다.

바쁜 현대인들은 하루 잠깐의 운동도 하기 힘든 경우가 많습니다. 그러나 심하지 않은 고혈압의 경우, 적절한 운동을 통해서도 충분히 예방이 가능합니다. 보통 하루 30분 정도, 살짝 숨이 찰 정도의 유산소 운동을 꾸준히 하는 것이 좋습니다. 그렇다고 갑자기 무리한 운동을 하게 되면 오히려 몸에 무리가 갈 수 있으므로, 하루 10분 정도에서 시작하여 조금씩 늘려나가는 것을 추천합니다. 또한 퇴근길 한 정거장 정도 일찍 내려 걷는다거나, 엘리베이터 대신 계단을 이용하는 등 생활 속에서 운동량을 늘리는 방법도 좋습니다.

혈압을 자주 측정합니다.

당뇨 환자의 경우 당뇨 측정기 등을 이용하여 지속적으로 혈당 관리를 하는 분들이 많습니다. 고혈압 또한 자주 혈압을 측정하여 자신의 상태를 파악하는 것이, 심각한 질병으로 이어지지 않고 건강을 관리할 수 있는 한 방법입니다. 가정용 혈압계 등을 이용하면 손쉽게 측정이 가능합니다.

마치며

혈압을 쟀을 때 최저 혈압이 높더라도 최고 혈압이 정상이면 흔히 방심하는 경우가 많습니다. 그러나 여러 가지 합병증의 위험이 있으므로, 최저 혈압이 높은 이유를 파악하고 관리하는 것이 중요합니다. 생활 속에서 어렵지 않게 고혈압을 예방하는 여러 방법이 있으므로, 꼭 실천해 보시길 바랍니다.

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